| Дата | Событие |
|---|---|
| 370-е | Нашествие гуннов, начало переселения |
| 410 | Разграбление Рима вестготами |
| 451 | Битва на Каталаунских полях |
| 476 | Падение Западной Римской империи |
| V–VII вв. | Образование варварских королевств |
К IV веку Римская империя трещала по швам. Армия требовала всё больше денег, налоги давили крестьян, торговля хирела. Управлять огромной страной из одного центра стало невозможно — в 284 году её разделили на Западную и Восточную половины.
Восточная часть с богатыми городами держалась крепко. А вот Западная всё сильнее зависела от германских наёмников, которых нанимали в армию. Эти люди воевали за плату, а не за Рим.
В 370-х годах из азиатских степей пришли гунны под командованием Аттилы. Они сокрушили остготов и вестготов, те в панике ринулись на римскую территорию. Рим впустил вестготов — и проиграл: в 410 году они разграбили сам Вечный город. Это потрясло современников так, будто рухнул весь мир.
За вестготами пришли вандалы, бургунды, франки, англы и саксы. Они не хотели уничтожить империю — многие мечтали жить внутри неё. Но их присутствие и постоянные войны доламывали то, что ещё стояло.
В 476 году германский военачальник Одоакр сверг последнего императора Запада — мальчика по имени Ромул Августул. Никто особо не заметил: империя де-факто уже не существовала. Но историки считают эту дату концом Античности и началом Средневековья.
На месте единой империи возникли германские королевства: вестготское в Испании, франкское в Галлии, остготское в Италии. Каждое из них впитывало римские традиции — латынь, право, городской уклад. Так начиналось раннее Средневековье.
Пока рушились города и горели библиотеки, католическая Церковь сохраняла латынь, книги и школы. Монахи в монастырях переписывали античных авторов. Епископы заменяли чиновников в разорённых городах. Без Церкви большая часть знаний Рима была бы потеряна навсегда.
Варварские короли один за другим принимали христианство — это давало им легитимность в глазах бывших римских подданных. Так Церковь стала мостом между умершим Римом и рождающейся европейской цивилизацией.
| Личность | Роль |
|---|---|
| Аттила | Вождь гуннов, наводил ужас на Рим и Константинополь |
| Одоакр | Германский военачальник, сверг последнего императора Запада |
| Ромул Августул | Последний император Западного Рима, низложен в 476 г. |
| Папа Римский | Глава западной Церкви, хранитель римской культуры |
Под давлением гуннов германцы и славяне двинулись с прежних мест, образовали новые союзы племён, усвоили земледелие и скотоводство, а часть осела на территориях бывшей Западной Римской империи.
Общие черты объясняются схожими условиями: оба народа жили на окраинах империи, испытывали давление кочевников и одинаково переходили от родовых отношений к ранним государствам.
Христианская Церковь — организация верующих во главе с папой римским. Она делилась на приходы, епархии и архиепархии; епископы подчинялись папе, священники — епископам.
Церковь вела школы и больницы, сохраняла книги и латынь, регулировала браки, судила по церковному праву, освящала власть королей и собирала налог-десятину.
Варварские королевства держались лишь на личном авторитете вождя. Когда сильный конунг умирал, знать дробила владения между наследниками, а соседи нападали на ослабевшее государство.
Кроме того, завоеватели были в меньшинстве среди романского населения, не имели традиций государственного управления и постоянно воевали между собой за добычу.
Германцы разрушали города, жгли книги и презирали «книжную» культуру — для них ценились военная доблесть и богатство. Многие памятники Рима были разграблены или пошли на строительный материал.
Церковь, напротив, бережно сохраняла латынь, переписывала античных авторов в монастырях, использовала римское право. Именно монахи донесли до Средневековья труды Цицерона, Вергилия и других классиков.